[admin]

Ассирийцы


К полудню мы достигли лощины, где стоял ассирийский дозор. Ассирийцы всегда беспрепятственно пропускали наши караваны. За это Эгиби уплачивал им большие деньги. Но на этот раз курчавобородый ассириец в блестящем остроконечном шлеме и медных доспехах приказал нам остановиться. После этого вместе с другими воинами он обошел караван, ощупывая каждый тюк.


Зачем они это делали? Ведь Эгиби всегда торговали сушеными финиками, зерном и другой провизией и никогда не нарушали введенного ассирийцами запрета на торговлю оружием. Дядюшка Мукар никогда бы не допустил, чтобы в тюках оказались мечи или наконечники копий. Ведь ассирийцы посадили на кол за провоз оружия его племянника Мурашу, служившего дому.

Несмотря на непредвиденную задержку, к водопою, где мы всегда останавливались, мы добрались до наступления темноты. Сняв тюки, мы отвели животных к колодцам, напоили их и запали им корм. Устраиваясь на ночлег, я услышал разговор дядюшки Мукара с новым погонщиком.

Так не пойдет,— говорил торопыга.— Мы тащимся, как черепахи.

- Но нас задержали ассирийские шакалы, и все равно мы пришли к Сроку, как всегда.

— Да пойми ты,— не унимался торопыга.— Надо идти быстрей.

— Мулы не лошади,— возразил Мукар.— И нагружены они как следует.

— Прикажи оставить половину груза!

— Оставить! — воскликнул Мукар. Да мне за это снимут голову!

— Не снимут! — проговорил торопыга.— Но если мы опоздаем в Экбатаны хотя бы на один день, то окажемся в лапах ассирийцев.